在波澜壮阔的辛亥革命中，湖南的沅水、澧水流域走出了一群在中国近代史上产生重大影响的政治人物，其中宋教仁、蒋翊武、刘复基被称之“常德辛亥三杰”。

宋教仁，字钝初，号渔父，1882年4月5日出生于桃源县上湘冲一个破落地主家庭。中国民主革命先驱。1902年在常德府考上秀才，后入武昌文普通学堂，1903年底与黄兴等革命志士在长沙成立了内地第一个资产阶级革命团体“华兴会”，被推举为副会长，并负责湖南西路起义事务。同年秋，起义失败，避走日本。1905年8月，他与孙中山、黄兴等人在东京组建了“中国同盟会”，被选为司法部检事长，一度代理庶务（党内行政负责人）。1907年3月，赴东北开展秘密活动，成立同盟会辽东支部，策动“马贼”起义未遂，发现日本企图侵占图门江以东的“间岛”，便以日本侨民“桃源宗介”之名开展侦查活动，取得证据。1908年在东京写成《间岛问题》一书，成为清朝与韩国（日本操纵）关于“间岛”谈判的主要依据。1910年在上海主笔《民立报》，以“渔父”为笔名撰写了大批政论文章宣传革命。1911年7月，在上海组建同盟会中部总部，任总干事。10月，武昌起义胜利，他应湖北军政府之邀，起草《鄂州临时约法》，成为中国近代第一部具有宪法意义的法典。1912年1月，中国民国在南京成立，他出任法制局局长。8月，在孙中山授权下改组中国同盟会，组建“中国国民党”，出任代理理事长，并组织民国第一次国会选举，国民党以压倒多数取得胜利。就在他即将出任中华民国第一任民选总理的前夕，1913年3月20日，窃国大盗袁世凯派人刺杀宋教仁于上海，22日，宋教仁不治身亡，年仅31岁。孙中山为其题写挽联“为宪法流血，公真第一人”。

蒋翊武，字保勷，化名伯夔，1884年12月21日出生在澧县一个城市平民家庭。中国杰出的民主革命活动家。其祖辈世代在澧州北郊的蒋家庙佣耕为生，其父蒋定照少年进城学艺，跟堂兄学制腐竹，商号为“蒋兴发号”。1903年考入湖南西路师范学堂（今常德市一中），开始接触进步思想，经宋教仁介绍加入“华兴会”。因起义计划遭到泄密，蒋翊武被学校开除。1909年秋，蒋翊武与刘复基赴武汉参加湖北新军，加入军中秘密团体“群治学社”（后改为“振武学社”），创造性地制定了“士兵代表制度”。1911年初，他将“振武学社”改名为“文学社”，他被推举为社长，以更加隐蔽的方式继续开展革命活动。1911年9月，“文学社”与“共进会”实现联合，密谋发动起义。10月9日，他向革命同志下达了起义命令，10日，武昌起义爆发并取得成功。湖北军政府成立之后，他任军务部副部长、高等顾问、武昌防御总司令等职。中华民国成立以后，他在汉口创办《民心报》，继续宣传革命宗旨，监督军政府。1912年8月，中国国民党在北京成立，他被选举为参议，兼任汉口交通部部长，负责湖南、湖北及陕西三省党务。1913年7月，“二次革命”爆发，他被任命为湖南讨袁军“鄂豫招抚使”，出兵岳阳。8月12日，湖南都督谭延闿宣布取消独立，蒋翊武遭致袁世凯的全国通缉，8月29日在广西全州被捕，9月9日在桂林英勇就义，年仅29岁。后来，孙中山出师桂林，亲笔为他题写“开国元勋”纪念碑。

刘复基，字尧瀓，化名汝夔，1885年元月20日出生在武陵县白鹤山乡泉水桥村，现已划归常德市“柳叶湖风景名胜管理区”。其父亲刘文福在常德大河街经营“福记灯笼店”。1902年，宋教仁在常德参加“府试”时与之相识，成为至交。1904年加入“华兴会”，成为西路起义军的重要骨干。起义失败后隐入江湖。1905年10月，他与蒋翊武相邀东渡日本。在上海，蒋翊武因病辍行，刘复基则只身赴日，并经宋教仁介绍加入同盟会。1906年春，蒋翊武就读于上海的中国公学。刘复基回国后设“中西各报代派所”于长沙的五堆子，往返于湖南、湖北，运销《民报》，联络同志，并在上海介绍蒋翊武加入了同盟会。1909年秋，刘复基与蒋翊武相邀赴武汉开展革命活动。1911年1月30日，在“文学社”成立大会上，刘复基被推举为评议部部长，为武昌起义做了大量的准备工作，被称为“武昌起义的智囊”。1911年10月9日，因起义计划泄露，刘复基等人被捕，次日凌晨，他与革命志士彭楚藩、杨宏胜英勇就义，牺牲在革命成功的前夜，史称“首义三烈士”，年仅26岁。

宋教仁、蒋翊武、刘复基三位诞生于沅澧大地的革命家，自幼励志推翻帝制、创建共和，面对敌人的威逼利诱决不妥协、大义凛然，为民主共和献出了年轻的生命，共同谱写了一曲悲壮的革命者之歌。

（常德历史文化研究会  供稿）