李光庆，1905年9月27日出生于常德府桃源县庄家桥（今枫树维吾尔族回族乡） 一个维吾尔族农民家庭，兄弟4人，他最小，未满周岁时，父亲就去世了。由于家庭贫寒，他未能上学读书，7岁就给财主家放牛，说是“放牛”，而财主还要他捣猪糠、打猪草，捡柴火，将每天的工夫安排得满满的。尽管李光庆没日没夜地拼命干活，可常常遭到财主惩罚——不给饭吃。在他幼小的心里，认为粮食是世上的宝贝，饥饿是人最难忍受的。他13岁开始打短工卖长工，犁田打耙、抛粱下种、收获归仓样样内行。成家后先后生下10个孩子，其中有7个夭折,而且大多是活活饿死的。他为了养家糊口，在给人家打工种田时，总是勤勤恳恳，从中摸透了水稻生长的规律，中青年时代便成了种田的行家里手。

  1949年新中国成立之初，进行土地改革。此时李光庆40开外了，当他分到田地时，却高兴得像小孩一样欢呼雀跃——因为他有了自己的田地，可以任凭自己种作。他一门心思种粮，恨不得要让一株稻梗抽出两支谷穗。除了将自家田种好外，还抽空到缺少劳力的邻近人家去帮忙干活。1951年，庄家桥成立了王淑珍互助组，他被 推举为副组长，李光庆将全组田地当作自家田地一样看待。他主张精耕细作，不可马马虎虎，“人哄地皮，地哄肚皮”成了他的口头禅。结果，当年全组粮食产量比邻近互助组高出了许多，组里农民们都说是李光庆的功劳，因而引起了县里的重视。1952年1月，李光庆受县委派参加常德地区农业座谈会，听说南县、华容、安乡等地有了双季稻品种（当时桃源普遍种植一季稻品种万利籼等），李光庆喜出望外，表示要种双季稻。

  李光庆从常德开会回家，有人对他说：“俺这里气候不行，祖公三代都是插单季，不能改种双季稻” 。李光庆回答：“中国都解放了，插田怎么不能改？你们不改插双季，我改！”李光庆在农业技术人员的参谋下，这年春分时节，他的早稻种谷就下了泥。接着他从山下砍来树桩，支撑在秧田四周搭起防风棚，又在田边生火熏烟,升高温度。寒朝过后,他的秧苗长得又嫩又绿。李光庆好不高兴，立即着手平整水田，等到秧龄期满，便将早稻插了下去。晚稻是根据品种安全期和最佳秧龄期在6月播种。这年，李光庆试种双季稻获得成功，一些因循守旧的人见到李光庆，也打心里佩服。当年 7月，李光庆光荣地加入了中国共产党，并当选为庄家桥农业生产合作社社长，年底被湖南省人民委员会授予“水稻劳动模范”称号。自此，桃源县开始推广大面积种植双季稻，使得全县粮食总产跃上了新台阶。

  1961年，李光庆任中共枫树公社庄家桥大队支部书记。当时，该大队第七生产队自然条件差，低产田面积大。李光庆就举家迁往第七生产队居住，致力于低产田的改造。当年 实验田亩产稻谷1270斤，比上年增产300多斤，改造低产田获得成功。1966年春，李光庆参加全国水稻生产科学实验交流会，又萌发了“稻—稻—麦”三熟制（即在同一丘田土里，春种早稻、夏种晚稻、冬种小麦）的想法。10月，他赴北京参加国庆观礼时，受到毛主席和周总理的亲切接见，激动得热泪盈眶。他从北京回到桃源后，赶紧和农业科技人员一起商讨“稻—稻—麦”三熟制种植方案，当年割了晚稻，就种下小麦。当时“文化大革命”正席卷全国，“革命”口号喊得震天响。李光庆说：“农民插好每丘田就是革命，多收粮食就有贡献”。有人将他的话提炼为“丘丘田里闹革命，蔸蔸禾上争贡献”。到1972年，李光庆实验田三熟制亩产2971斤，他所在的庄家桥大队，平均亩产1500多斤。但他并不满足于现状，他说：“多产粮食，就能支援国家建设，解决国家困难”。因此又有人将他的话提高为“做田里工夫，想天下大事”。他通过总结经验，改革田间管理方法，如预防病虫害、适时中耕、晒田，减少空壳率、增加千粒重等。1973年，他的5亩“稻—稻—麦”三熟制实验田，亩产创下了3328斤的高产纪录，湖南电影制片厂实地拍摄纪录片《三熟夺高产》，在广大农村上映，“三熟制”种植在湖南大面积推广。

  1975年1月，李光庆当选为第四届全国人民代表大会第一次会议主席团成员。这时李光庆年满70岁，新华社发出题为《人满七十，粮过三千》的电讯，报道了李光庆科学种田的事迹，《湖南日报》《人民日报》相继刊登。《人民中国》《中国科学》《植物学报》分别采用中、英文两种版本，向全世界介绍。20世纪60—70年代，中国尚处于粮食匮乏的时期，李光庆就是那个时代的风流人物,成了水稻生产的一面旗帜。不少省、市自治区代表团前来参观学习，全国各地农业生产技术人员乃至苏丹、印尼、日本等外国专家学者前至实地考察，一住就是很长时间，庄家桥人来人往，车水马龙，气象万千。1977年3月，李光庆当选为全国科学大会代表。8月，当选为中共十一大代表。1978年3月，他出席全国科学大会，并当选为中国农学会理事。同年，国务院授予李光庆“全国劳动模范”称号。

  改革开放以后，农村实行联产承包责任制，分田到户。耄耋之年的李光庆,身体违和,年老多病，才停止生产劳动，在家颐养天年。他一生先后20次获得“劳动模范”光荣称号（其中国家级1次、省级9次、地级2次、县级特等劳动模范8次），还先后担任过中共湖南省委委员、省贫下中农协会副会长、中共常德市委委员、中共桃源县委常委、中共枫树公社委员会委员等职。此时，杂交水稻种植已经取代了传统水稻种植，粮食产量猛增。李光庆见着当地农民将他的“稻—稻—麦”三熟制改为了“稻—稻—油”（即田间冬季改种经济价值高的油菜）三熟制，也十分高兴。他是个实在人，平生克勤克俭，毫无奢求。1984年桃源县人民政府计划拨出专款，对李光庆居住的那处陈旧而又简陋的房屋进行维修改造，而李光庆谢绝了。他说：“我是个大老粗、没有文化，只会种田，有饭吃有房住就知足了，公家要用钱的地方很多，还是把为我修屋的钱用到最要紧的地方去吧！”

  1989年2月16日，李光庆因病逝世，享年84岁。（作者系桃源宋教仁研究会副会长）