关于孙开华这个人物，台湾的学界是很有研究的，我讲讲大陆关于孙开华的研究情况。我本来不熟悉孙开华这个人，在上个世纪八十年代编写《湖湘文化大词典》时，其中军事部分是我写的，我就接触到孙开华这个人物。我首先查了一下十九世纪末期世界发展的大趋势，十九世纪的四十年代英国就建立了资本主义时代，在十九世纪八十年代以后，西方资本主义向帝国主义过渡，在这个时期它具有特别的针对性，当时法国是最主要瓜分中国的急先锋。法国侵略中国分为两个方向，一个是东南方向台湾，一个是西南方向广西和云南。

我家也有一个历史情况，我的祖先也是湘军，我的祖先参与了西南方向的抗法战争。我祖先王正慈（音）的官职是刘长佑手下的参谋长兼秘书长，这就与孙开华联系起来。我就感到用人是非常重要的，（朝廷）在东南方向的抗法中用了孙开华结果就打了一个大胜仗。在中法战争爆发前期，我的祖先跟随刘长佑已经回到湖南退休养老了。当时在西南方向抗法的是徐延旭。徐延旭跟我的祖先都是知府（时任广西提督——编者注），我的祖先是前任的梧州知府，徐延旭是后任的。我的祖先不到一年就升官了，我的祖先有名气是个广西通，所以徐延旭一定要请我祖先出山，出山后又重新到了广西云南，到了广西担任了徐延旭的总管。他手下有两个统领，一个叫陈戊，一个叫黄桂兰，这两个人比较腐败，所以百灵大战一战就失败，我的祖先痛恨他们两个，就要辞职。我想这个历史人物从某种程度上也可以影响历史的发展，刚才听台湾同胞一说孙开华保卫了台湾，也就是个人影响历史的一个典型。这是第一个。

第二个呢，我熟悉孙开华的这段历史。十五六年前当时的《学习导报》就是现在的《新湘评论》就请我承包一个专栏，撰写湖南历史上一些爱国主义人物的一些事迹，每篇文章都在两千字左右。当时我就想到了在历史上找哪些人物来宣传呢？当时我是（省社科院）副院长，这个《学习导报》的主编是吴法生，我们比较熟悉，他说请我帮这个忙，我就答应了。开头我写了三个人物：第一个就是“三不要将军”彭玉麟，他“不要命，不要钱，不要官”。第二个人物就是孙开华，当时写的题目就是《抗法保台猛将孙开华》，由于这样我就熟悉了当时孙开华的研究情况。当时我们国内没有任何研究孙开华的文章，只有台湾湖南同乡会办的刊物《湖南文献》刊了一篇孙开华的文章，这篇文章的作者我记不清了，但我看了这篇文章，而且引用了其中一点资料，这篇文章大概也有四千字吧。所以我又想，像孙开华这样明显的在历史上可以称为爱国主义的湘军将领，刚才（宋智富）主席说称为民族英雄，我觉得孙开华是可以称为民族英雄的。当时孙开华这样的人在我们学界把他作为成一个人物来研究，但是就没有给予他一个足够的地位和充分的肯定，而且在十五六年前没有任何文章研究过他，我还注意到写过这篇文章后再也没有什么文章研究过他。我们当时主要的研究还没有《孙开华评传》这本书中的很多资料，我们研究的主要是根据有限的史料和一些近代史里面散碎的资料。

我感觉我们对湖南历史上的爱国主义人物研究不够，像孙开华这样明显对中华民族的发展，为中华民族做过贡献的爱国主义将领研究不够，宣传也不够，所以这一次我突然得到周星林、孙培厚写的这本《孙开华评传》感到很高兴。这本书我没有仔细的看，但是有一点是可以肯定的，那就是填补了我们中国近代史研究的一个空白。这个研究就是这本书的价值所在。这本书广泛地研究了到目前为止能够收集到的资料，假设有人不赞同这本书的观点，他要研究孙开华，也必须要利用这本书的资料。因为这本书的资料特别是孙氏家族的资料，我都是第一次见到。我写文章有一个特点，就是我写任何东西都会把这个人物的原始资料都要过一次眼，所以我搞的东西是比较扎实的。

我为什么认为研究孙开华有价值呢？一个孙开华是湖南慈利人，他的老家和故居我虽然没去过，但我知道孙开华有一个台湾少数民族的老婆，生了几个儿子，这几个儿子就扎根在台湾了，现在的状况搞不清，在我脑子里的印象这是一个；第二个就是孙开华有一个儿子叫孙道仁，辛亥革命时期民国福建的都督，我就觉得这个人很有传奇色彩。

（作者王晓天，湖南省历史学会会长。根据2018年3月10日《孙开华评传》首发暨海峡两岸孙开华研究学术交流会发言录音整理，题目为编者所加）